A pessoa percebe uma mancha esbranquiçada ou avermelhada crescendo no canto do olho em direção à pupila. Às vezes coça, às vezes irrita, às vezes não incomoda em nada. O diagnóstico chega: pterígio. E junto com ele, a dúvida: precisa operar?
A resposta depende do estágio, dos sintomas e, principalmente, do risco que a lesão representa para a visão. Nem todo pterígio precisa de cirurgia, mas alguns não podem esperar.
Neste artigo explico o que é o pterígio, por que ele se desenvolve e como é decidido o momento da cirurgia.
Pterígio é um crescimento anormal de tecido conjuntival, a membrana que recobre o branco do olho, que avança sobre a córnea, a parte transparente central do olho. Ele tem formato triangular, com a ponta voltada para a pupila, e costuma surgir no canto interno do olho, embora possa aparecer no canto externo também.
Não é um tumor maligno. É uma alteração benigna, mas que pode progredir e comprometer a visão quando atinge a zona central da córnea ou quando distorce sua curvatura, gerando astigmatismo.
A causa principal é a exposição crônica à luz ultravioleta. Por isso o pterígio é mais comum em pessoas que trabalham ou vivem muito ao ar livre, em climas quentes, em regiões de alta altitude ou próximas ao mar, onde a reflexão da luz é intensa.
Outros fatores que contribuem:
O pterígio é mais prevalente em pessoas entre 20 e 40 anos, mas pode aparecer em qualquer faixa etária com exposição solar significativa.
Em estágios iniciais, muitos pterígios são assintomáticos e são descobertos em consultas de rotina.
Nem todo pterígio precisa ser operado. A cirurgia é indicada quando:
Pterígios pequenos, estáveis e assintomáticos podem ser apenas monitorados com consultas regulares e medidas de proteção solar.
Não use colírios vasoconstritores para reduzir a vermelhidão do pterígio sem orientação médica. Eles mascaram o sintoma temporariamente e podem piorar a superfície ocular com o uso prolongado.
Não adie a avaliação porque o pterígio não dói ou não incomoda. O crescimento silencioso pode atingir a zona visual antes que os sintomas apareçam. E não abandone a proteção solar após a cirurgia: o pterígio pode recorrer sem proteção adequada.
O pterígio é uma condição tratável, e quando abordado no momento certo, o resultado da cirurgia é muito bom. O acompanhamento regular com especialista é o que garante que a intervenção, quando necessária, aconteça antes de qualquer comprometimento visual.
Escrito por Dra. Bárbara Merlo · Oftalmologista · CRM-SP 256087 · RQE 125035 · CRM-RS 47537 · RQE 43683.
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